О картине

Эрнест Мейссонье известен своими картинами на военную тематику и очень рано прославился вниманием к деталям и достоверностью униформы.

Одна из его самых известных картин, 1814 год, «Французская кампания», обновляет жанр военной живописи за счет выбора сюжетов, в меньшей степени сосредоточенных на изображении действия и боя, чем на изображенных персонажах и эмоциях. Изображая уход Императора в Суассон после поражения в битве при Лаоне (9/10 марта) на картине скромных размеров, 76,5 см в высоту и 51,5 см в ширину, художник подчеркивает драматическую интенсивность этого эпизод кампании.

Он трансформирует традиционное изображение армии в движении, здесь, на диагонали картины, и придает ему интимную и человечную глубину: вскоре павший Император буквально становится одним целым со своими людьми, его посохом - Ней, Бертье , Флахаут, впереди; позади Ней, Друо, и Гурго слева от него - последний из нечетких солдат в длинной шеренге, которая закрывает горизонт и точку схода картины. Цвета грязной оттепели, перекликающиеся с низким и угрожающим небом, дополняют эту тяжелую атмосферу.

Таким образом, точка зрения зрителя становится точкой зрения апостериорного историка, человека 1860-х годов: если смотреть со стороны грязной дороги, сельская местность во Франции, кажется, уже не имеет возможного положительного исхода.

Эта картина, созданная к пятидесятилетнему юбилею той даты, которую она отмечает, была немедленно выставлена в Салоне французских художников в 1864 году. Ее успех был таким, что она снова была выставлена на Всемирной выставке в Париже в 1867 году. Эрнест Мейссонье, офицер Почетного легиона с 1856 года, был удостоен высочайшего звания командующего.

Слава 1814 года, кампания Франции настолько очевидна, что полотно приобретается сразу после Всемирной выставки 1867 года, а затем оказывается в руках Альфреда Чошара, великого французского коллекционера конца 19 века. После своей смерти в 1909 году Альфред Чошар, исторический «друг Лувра» среди других огромных состояний в период Третьей республики, завещал Национальному музею многочисленные работы, в том числе эту выдающуюся картину Мейсонье, которая сегодня выставлена в Музее д''Музей. Орсе.
wИскуствовед Виноградов Е.И.