О картине
«Почетного легиона орден (Le gion d'honneur) — yчpeждeн по мысли первого консула Бонапарта, законом 29 флореаля Х г. республики (19 мая 1802 г.), встретившим значительную оппозицию и в трибунате, и в законодательном корпусе, как шаг к восстановлению монархии. 14 и 15 июля 1804 г. на Марсовом поле в Париже происходила первая торжественная раздача знаков ордена: звездообразный 5-лучевой (10-конечный) крест с медальоном, окруженным дубовым и лавровым венком; на лицевой стороне медальона изображение Наполеона I, на оборотной — орел, с надписью: "Honneur et. Patrie"; над крестом императорская корона. По первоначальной организации орден должен был состоять из 16 когорт; в каждой когорте полагалось 7 grands officiers, 20 commandants, 30 officiers и 350 l egi onnaires. Вся территория Франции разделена была на 16 районов, соответственно 16 когортам; каждой когорте назначена резиденция, в которой для членов ордена надлежало устроить приют (hospice).Организация эта не была осуществлена на практике. Во время реставрации изображение Наполеона было заменено изобразкением Генриха IV, а императорский орел — 3 лилиями, Людовик-Филипп заменил лилии двумя трехцветными знаменами. Новый статут ордена издан 16 марта 1852 г. Наполеоном III, восстановившим форму орденского знака первой империи. Республика вновь изменила форму орденского знака. На лицевой стороне медальона изображение фигуры, олицетворяющей республику, с надписью "R epublique Franc aise", на оборотной — 2 трехцветных знамени и надпись: "Honneur et Patrie". Вместо короны, наверху креста, лавровый и дубовый венок.].
Современная организация (законы 1874, 1881, 1889 и 1891 гг.). Гросмейстером ордена состоит президент республики. Орден имеет 5 степеней: кавалеров, офицеров, командоров, кавалеров большого офицерского креста (grands officiers) и кавалеров большого креста. Число кавалеров не ограничено. Орден управляется великим канцлером, избираемым из числа кавалеров 2 высших степеней, и орденского совета, состоящего, под председательством великого канцлера, из 12 кавалеров, назначаемых президентом республики. Орден жалуется президентом республики, по представлению министров или великого канцлера, не иначе, как начиная с низшей степени. Военным кавалерам ордена (кроме иностранцев) назначается ежегодная пенсия в 250, 500, 1000, 2000 и 3000 франков, смотря по степени ордена, если он жалуется во время состояния на действительной службе. Совет ордена исполняет обязанности суда чести над кавалерами. Бюджет ордена в 1895 г. составлял 16181418 фр. В 1892 г. числилось военных кавалеров 31393, гражданских — 12458.
Раздача военных медалей находится также в ведении управления ордена почетного легиона».
Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона. Спб: Издательское общество Ф. А. Брокгауз — И. А. Ефрон, 1890-1907